1938年4月间，新四军四支队奉令由鄂豫皖边区向皖东挺进，抵达舒城、桐城、庐江和无为地区开辟敌后战坊场。为打击日寇不可一世的嚣张气焰，鼓舞民众的抗日斗志，新四军四支队决定利用棋盘岭一带的有利地形，伏击日寇。仅9月至11月间，棋盘岭地区就发生了多次伏击日寇的战斗，并取得了辉煌的战果。其中，在棋盘岭的伏击战更以其显赫的战绩载入新四军抗击日寇的光荣史册而彪炳千秋。
1938年9月1日，四支队司令部作战室里，气氛热烈，高敬亭司令员站在作战地图面前：“同志们，目前日寇已沿长江大举近逼武汉。中央指示我支队要在安(庆)、桐(城)、舒(城)、合(肥)广大地区积极开展敌后游击战，不断破袭敌交通运输线，打汽车、割电线、炸桥破路，积极配合正面战场阻击敌人。对此，支队决定：由政治处胡继亭主任率手枪团二、三分队和7团3营，插入安桐公路捕捉战机，给日寇以狠狠打击，扩大我军影响，进一步发动民众投入抗日武装斗争。”
参谋长林维先接着站起来，用铅笔指着军用地图向接受任务的同志介绍说：“侦察查明，安桐线敌兵力部署为：桐城驻日寇齐田部队步兵200余人，骑兵20余及炮兵一部；杨溪桥敌40余人，附炮1门；新安渡有敌60余人，附炮1门；高河埠驻敌百余。据悉，由于近期敌屡遭我袭击，已从桐城派装甲车数辆及一中队日军约140余人昼夜巡路。此外，桐城有伪维持会，杨溪桥和新安渡两地也准备成立，但视我军连战皆捷，犹存观望态度。”静听参谋长分析敌情的将领们相互交换了一下眼色，听林维先继续说下去：“据可靠情报，9月3日将有大批日军汽车通过安桐公路。特令胡继亭同志率部队去守敌易疏忽的棋盘岭设伏，打他个措手不及。”下达完命令，高司令员微笑着问：“怎么样?有困难吗?”
“保证完成任务！”参战将领们回答得干净利索，信心十足。
下午，胡继亭奉命将手枪团两个分队编为特务营，随后带领连以上干部前往棋盘岭考察伏击地形。
棋盘岭地属丘陵，在桐城县城南约11公里处，安桐公路穿岭而过，路两边的山地高出公路约10米，远望似骆驼背一样卡住公路。山地野草丛生，小树茂密，植被随叠峰起伏，方圆一二公里没有村庄，行人亦少。在这里设伏，易出击易撤离，妙不可言。
考察完伏击地域，胡继亭等指挥员返回驻地，详细制定伏击方案，部队随即整装待发。
9月2日夜，胡继亭率特务营和7团3营从挂车河出发，急行军至棋盘岭伏击区。9月3日拂晓前，胡继亭立即作了战斗部署：对棋盘岭南北两端的新安渡和范家岗各派1排兵力担任警戒，配轻机枪1挺，准备打增援和逃跑之敌，便衣班挨公路埋伏，与警戒部队距1.5公里，两个便衣班间隔0.5公里，便衣班后面的中部部署两个排，两排左右翼各配1个连预备突击。
兵力安排就绪，战士们便紧急构筑了警戒阵地和预备阵地。先头派出的便衣侦察和了望、信号人员均进入了各自岗位，严阵以待。
上午9时许，观察新安渡方向的侦察员发现远处公路上有一股烟尘飞扬，他们及时向潜伏部队发出信号。几分钟后，马达声渐近，敌军共开来了4辆运输车，第一辆车上有10多个日本兵，第二辆车上有20多个，第三、四辆车上各有五六个日本兵，计40余人。均头戴钢盔，荷枪实弹地站在车厢两边。
敌汽车进入我伏击圈后继续前行，车上的鬼子毫无顾忌。当前两辆敌车驶抵棋盘岭隘口时，胡继亭一声令下：“打！”埋伏在那里的部队突然一齐猛烈开火，便衣班战士同时掷出的几十束手榴弹在敌车周围爆炸。第一辆车被毁坏、第二辆车被炸翻，后两辆被击停起火。车上的敌人，被炸死的倒挂车厢上，被炸昏的躺在车厢里。公路旁，被炸伤的哭爹叫娘，其余鬼子乱作一团，还有一些鬼子钻进车底负隅顽抗。我新四军健儿把带着对侵略者满腔仇恨的子弹倾泻在公路上，打得残敌无处躲藏。
是时，敌后续车队约七八十辆军车鱼贯开来，见前方有情况，不敢贸然前进，相继停在长约2公里的公路上，日军几个军官模样的人下车在一起咕噜了几句，随后都跳上汽车，只见最后一辆车发动了，倒退了几步，打着方向盘欲掉头逃窜。胡继亭见敌车要跑，急令全线出击，原先的两个连预备队火速进入阵地，用猛烈的火力封锁敌军退路，炸毁其尾部欲逃的汽车，敌兵200余人仓惶下车，散乱退向路两侧凹地，利用地形与我对抗。我战士们按捺不住复仇的怒火，机枪、步枪、手榴弹向敌群一阵猛打，然后像猛虎下山扑向敌群。杀声、枪声、爆炸声响彻云霄，浓烈的硝烟遮蔽了棋盘岭。敌我相持半个多小时，胡继亭考虑战斗拖延对我不利，旋即带领部分兵力迂回到敌后侧。敌腹背受攻，亦不敢恋战，向洪家山方向边打边退。我军乘胜追击，又歼敌一部。这时南北担任警戒的部队发出信号：新安渡、县城、杨溪桥方向日军正赶来驰援，并出动了装甲车4辆。胡继亭站在棋盘岭高坡上，举起望远镜一看，几路日寇果然来势汹汹，对我形成南北夹击之势。不可久战，他当即命令警戒部队撤向预备阵地，安排好兵力掩护，便指挥迅速打扫战场，撤出棋盘岭。
整个战斗1个多小时，毙敌70余人，俘敌7人，烧毁、炸毁敌汽车50多辆，缴获步枪21支，手榴弹10余枚，子弹千余发，大衣12件，雨衣7件，汽油百余箱，油布蓬十几件，防毒面具20余套，指南针20多个，手表90只，照相机两部，江北地图1份，文件两挑，太阳旗百余面，还有食品罐头200箱及其它军用品。
我军主动撤出战斗后，安全转移至挂车河以西的高山丛林。敌增援部队追至山脚下沈家大屋，不敢再追，只得用炮火向挂车河一线地区盲目射击，以发泄他们的疯狂。那一声声炮响，恰似侵略者失败的哀鸣。﹙市委党史办、市政协文史委﹚
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